La Agencia Nacional del Crimen de Reino Unido (NCA) anunció la condena de un individuo responsable de operar una variante de la popular variante de fraude conocida como estafa romántica. Osagie Aigbonohan, ciudadano nigeriano de 41 años, habría usado múltiples perfiles falsos en redes sociales y apps de citas para contactar a decenas de mujeres británicas para engañarlas y conseguir que le enviaran dinero.
Empleando principalmente el alias de “Tony Eden”, el acusado estableció una relación de diez meses con una de las víctimas a través de una plataforma de citas, convenciéndola para que le prestara dinero debido a que supuestamente debía pagar el alquiler de un conjunto de maquinaria para su propio negocio.
Según las autoridades, Aigbonohan inventó una historia en la que aseguraba estar en quiebra después de pagar el funeral de varias personas que murieron en un accidente de trabajo. El acusado habría obtenido al menos £20,000, casi la mitad obtenidos de una sola víctima. En total, la mujer realizó nueve transferencias electrónicas al acusado, quien empleó diversas cuentas bancarias con identidades falsas para finalmente desviar este dinero a su propia cuenta bancaria.
Al analizar el teléfono del acusado, la NCA descubrió que Aigbonohan recibió dinero de al menos ocho mujeres más, además de haber empleado sus perfiles falsos para contactar a casi 700 personas. Las autoridades incluso descubrieron que el acusado acosó por meses a una mujer con una enfermedad terminal, buscando que le enviara dinero mediante una transferencia electrónica.
El acusado fue arrestado a mediados de 2021 por portar una licencia de conducir falsa y haber ingresado ilegalmente en Reino Unido, aunque eventualmente se presentaron los cargos por fraude electrónico y lavado de dinero. Aigbonohan fue sentenciado a 28 meses de prisión.
Dominic Mugan, gerente de operaciones de NCA, menciona que esta es una variante de fraude muy común: “Los estafadores trabajan para construir una relación con las potenciales víctimas y ganar su confianza antes de pedirles dinero. El fraude romántico es un delito que afecta emocional y financieramente a las víctimas y, en algunos casos, afecta a sus familias”. A pesar de que este puede ser un escenario vergonzoso para las víctimas, Mugan recomienda denunciar las estafas románticas.
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